Comitato Editoriale SIdP
La salute della bocca è strettamente collegata all’equilibrio generale dell’organismo e, tra i numerosi fattori che possono influenzarla, gli ormoni svolgono un ruolo particolarmente importante. La cosiddetta gengivite ormonale è una condizione infiammatoria delle gengive che si sviluppa in alcune fasi della vita caratterizzate da importanti variazioni ormonali, come la pubertà, il ciclo mestruale, la gravidanza e la menopausa.
Gengivite ormonale: perché gli ormoni possono favorire l’infiammazione delle gengive?
In presenza di placca batterica, le modificazioni dei livelli di estrogeni e progesterone possono aumentare la risposta infiammatoria dei tessuti gengivali. Questo significa che una quantità di placca che normalmente provocherebbe un’infiammazione lieve può determinare una reazione molto più intensa nelle persone che stanno attraversando cambiamenti ormonali significativi.
Gli ormoni sessuali influenzano infatti la vascolarizzazione dei tessuti, la permeabilità dei vasi sanguigni e l’attività delle cellule coinvolte nella risposta immunitaria. Di conseguenza, le gengive possono apparire più arrossate, gonfie e sensibili, con una maggiore tendenza al sanguinamento durante lo spazzolamento o l’uso dei presidi interdentali.
La gengivite in gravidanza rappresenta uno degli esempi più noti. Si stima che una quota significativa di donne in gravidanza sviluppi segni di infiammazione gengivale, soprattutto a partire dal secondo trimestre. Anche durante la pubertà, sia nei ragazzi che nelle ragazze, l’aumento degli ormoni sessuali può accentuare la risposta dei tessuti gengivali alla presenza dei batteri del biofilm orale.
È importante sottolineare che gli ormoni, da soli, non causano la malattia gengivale. Il fattore determinante rimane sempre la presenza della placca batterica. Tuttavia, le variazioni ormonali possono amplificare la risposta dell’organismo rendendo le gengive più vulnerabili all’infiammazione.
I segnali da non sottovalutare
I sintomi della gengivite ormonale sono generalmente simili a quelli della gengivite comune, ma possono manifestarsi con maggiore intensità.
I segni più frequenti comprendono:
- gengive arrossate, gonfie o lucide;
- possibile dolore;
- sanguinamento spontaneo o durante le abituali manovre di igiene orale.
In alcuni casi può comparire anche un aumento del volume gengivale, con la formazione di aree localizzate di tessuto particolarmente infiammato.
Durante la gravidanza può svilupparsi il cosiddetto granuloma gravidico, o epulide gravidica, una lesione benigna associata all’eccessiva risposta infiammatoria dei tessuti gengivali. Nella maggior parte dei casi questo va incontro a remissione spontanea.
Possibili rischi
Molte persone tendono a considerare il sanguinamento gengivale come un fenomeno normale, soprattutto in gravidanza o durante il ciclo mestruale. In realtà, il sanguinamento rappresenta quasi sempre un segnale di infiammazione e non dovrebbe essere ignorato.
Se non trattata adeguatamente, la gengivite può persistere nel tempo e, nei soggetti predisposti, evolvere verso forme più profonde di malattia parodontale. La salute gengivale riveste quindi un ruolo fondamentale non soltanto per mantenere denti e gengive in buone condizioni, ma anche per preservare il benessere generale della persona.
Negli ultimi anni numerosi studi hanno evidenziato come la salute orale sia strettamente collegata alla salute sistemica. Per questo motivo la prevenzione e il controllo dell’infiammazione gengivale assumono un’importanza ancora maggiore nelle fasi della vita caratterizzate da importanti cambiamenti endocrini.
Come prevenire e gestire la gengivite ormonale
La buona notizia è che la gengivite ormonale può essere prevenuta e controllata efficacemente attraverso corrette abitudini di igiene orale e controlli professionali regolari.
Il primo passo consiste nel mantenere una scrupolosa rimozione quotidiana della placca batterica mediante spazzolino, dentifricio al fluoro e dispositivi interdentali adeguati alle caratteristiche individuali. Contrariamente a quanto spesso si pensa, la presenza di sanguinamento non deve portare a interrompere le manovre di igiene orale. Al contrario, è proprio l’eliminazione della placca che consente di ridurre progressivamente l’infiammazione.
Le persone che attraversano periodi di importanti variazioni ormonali dovrebbero programmare visite periodiche dal dentista e dall’igienista dentale per monitorare la salute dei tessuti gengivali. In particolare, durante la gravidanza è consigliabile effettuare controlli regolari e sottoporsi a sedute di igiene professionale.
Anche l’alimentazione può contribuire al mantenimento della salute orale. Una dieta equilibrata, ricca di frutta, verdura e nutrienti essenziali, supporta il corretto funzionamento del sistema immunitario e dei processi di guarigione dei tessuti.
In menopausa, inoltre, la riduzione degli estrogeni può associarsi a secchezza orale e maggiore suscettibilità alle infiammazioni gengivali. In questi casi è utile confrontarsi con i professionisti per individuare strategie personalizzate di prevenzione e controllo.
La prevenzione della gengivite resta quindi l’arma più efficace. Riconoscere precocemente i sintomi, non sottovalutare il sanguinamento gengivale e mantenere una corretta igiene orale permettono nella maggior parte dei casi di controllare l’infiammazione e preservare la salute del sorriso in ogni fase della vita.
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